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Richard Villegas - República Dominicana
es un periodista musical, columnista y podcaster estadounidense radicado en la República Dominicana. Cuando no está pegado a su escritorio escuchando discos y refunfuñando, lo puedes encontrar rondando por Latinoamérica en busca de un buen show y cerveza barata. Es contribuidor en medios especializados como Remezcla, Rolling Stone, Bandcamp Daily, Pitchfork, KEXP, Red Bull y Southwest Review. También es cofundador de Songmess, un podcast enfocado hacia la música independiente de Latinoamérica, España y la diáspora. Creado en Enero del 2016, Songmess hoy cuenta con más de 600 episodios, resaltado por Infobae y Club Fonograma como una plataforma esencial para los sonidos underground del continente. Su larga y aclamada trayectoria ha resultado en invitaciones al Bogotá Music Market y el Freakout Festival de Seattle, también aportando el prólogo a la indispensable biblia de indie latino, Testigos del Fin del Mundo.
Nacido en la Ciudad de Nueva York y criado en la República Dominicana, Villegas es hijo de madre puertorriqueña y padre colombiano, un contexto multicultural y bilingüe que nutrió su espíritu viajero a temprana edad. Aunque sus estudios universitarios lo llevaron de vuelta a Nueva York, en 2009 parte hacia Sudamérica, pasando un año en Argentina y dos en Chile. Durante su tiempo en Santiago conecta con una fresca escena de indie pop que traduce su pasión por la música anglosajona al español y a sus vivencias latinoamericanas. Esta música se convertiría en un faro para futuras aventuras.
En 2014, Villegas comienza a escribir en Remezcla, un medio de cultura latina donde expone los nuevos sonidos y tendencias emergiendo alrededor de la región. Gradualmente se da a conocer con reseñas de discos y entrevistas de alto perfil, también viajando con frecuencia para cubrir festivales en Chicago, Los Ángeles, Austin y Bogotá. El año siguiente, durante una visita a Ciudad de México para el Festival NRMAL, conoce a la periodista y editora Beverly Bryan, con quien desarrolla una fuerte amistad y juntos lanzan Songmess poco después.
En 2018, Villegas deja Estados Unidos otra vez, primero mochileando por el suroeste del país, seguido de Centroamérica, el Caribe, y eventualmente asentándose en Ciudad de México. Los próximos cinco años le llevan a inmiscuirse en la fértil oferta musical de Tenochtitlan, consolidándose como chismoso profesional y firmando notas para NPR y Boiler Room.
Este período de crecimiento y evolución convierte a Songmess en un podcast de formato entrevista, produciendo ambiciosas miniseries que retratan escenas musicales en Costa Rica, El Salvador, Honduras, Monterrey, La Península Yucateca, Puerto Rico y la República Dominicana. Songmess ha ganado el apoyo de artistas, colegas y melómanos de todo el mundo, y su extenso archivo ha sido citado en investigaciones académicas en México y Reino Unido.
En Agosto 2022, Villegas nuevamente se lanza a Sudamérica, pasando por Ecuador, Colombia, Argentina y Chile, grabando más de 100 entrevistas en 11 ciudades en el transcurso de dos meses. Esta odisea fue retratada en notas publicadas por Remezcla, Bandcamp Daily y Rolling Stone, y casi 200 episodios de Songmess. El año siguiente regresa a República Dominicana, su actual base de operaciones, dónde continúa difundiendo nueva música latinoamericana vía sus textos y podcast, bookeando shows independientes y siempre planeando su próximo periplo.